本片灵感来源于加州历史上最声名狼藉的谋杀悬案。
　　1947年，22岁的姑娘伊莉莎白·肖特(米娅-科什纳饰)来到繁华的都市洛杉矶。和许多年轻女孩一样，她最大的梦想是成为一名电影演员。但她的容貌还没有美丽到第一眼就引起别人的注意。她有长长的头发，喜欢去酒吧和夜总会，相信爱和浪漫的事情，把大量的时间花在化妆上。不久，她便成了一个初出茅庐的小明星。但是在她死后，其身世仍是一个巨大的疑团。她曾说她的丈夫在二战中捐躯，但其实这只是她为自己虚构的身世一部分，她的名字也像是个秘密，由于她的黑头发和黑色的衣服，而被世人称作“黑色大丽花”。